MGG 129
Melakar Umpan Di Halaman Lunas
(MGG: An Electoral Line In The Lunas Sand)
Setelah
diaibkan oleh kemerosotan sokongan pengundi Melayu di pemilu 1999 dulu, Barisan Nasional
kini merasa tidak selesa setiap kali berlakunya pilihanraya kecil. Tiga kali ia sudah
digugat dengan kerisauan itu. Satu kerusi parlimen dan dua kerusi dewan undangan negeri
telah mencetuskan keresahan itu yang disebabkan kematian, kesemuanya. Dua pilihanraya
kecil telah dicetuskan oleh MIC - satu kerusi dewan negeri di Teluk Kemang dan satu
kerusi parlimen di Lunas. UMNO pula telah menghadapi masalah yang sama di kerusi dewan
negeri di Sanggang.
Satu ketika dulu setiap pilihanraya kecil memang ditunggu oleh Barisan
Nasional kerana itulah ketikanya mereka berseronok melihatkan parti pembangkang
mencungap-cungap. Kini, ia perlu menang dengan segala usaha yang ada untuk menentukan
kuasa politik tidak berpindah ketuanannya. Seperti kelazimannya wang tidak merupakan satu
masalah. Yang penting ialah menentukan orang Melayu tidak menarik diri dan Lunas
terus dikekalkan sebagai kubu MIC dan Barisan Nasional.
Jumlah undi di Lunas ialah 26,746
semuanya. Pengundi Melayu menyumbang sebanyak 43.4 persen, Cina 37 persen dan India 19.6
persen. Pengundi India masih lagi setia kepada calon kaum mereka tidak kiralah siapa dia.
Tetapi sesiapa pun yang akan bertanding itu akan menghadapi masalah. Pengundi Melayu
memang sudah berpecah seperti yang berlaku pada bulan November yang lalu. Gerakan dan MCA
masih lagi belum dapat menyelesaikan siapa yang bertanggungjawab untuk meraih undi kaum
Cina di kawasan Lunas itu.
Kematian Dr. Joe Fernandez yang menjadi penyebab pilihanraya
kecil ini telah menyerlahkan keretakan yang tidak mungkin dapat ditampal dalam
jangka masa lapan hari serentak dengan kerja-kerja kempen dilakukan. Hari penamaan calon
ialah pada November 21, sedangkan hari pengundian ialah pada November 29 ( jumlah
numerology ialah angka dua, lagi...!!! - penterjemah). Pada awalnya terdapat perbezaan
dalam pilihan MIC negeri dengan MIC pusat. Inilah yang menyebabkan Exco Kedah, Dato
Saravanan merasa tidak senang kalau-kalau dia terpaksa memberi ruang kepada orang lain
yang mahukan jawatan yang disandangnya itu.
Besar kemungkinan, Mr. S Anthonysamay, 59,
terpilih sebagai calon Barisan Nasional. Beliau merupakan sahabat baik presiden MIC.
Beliau dijangka menghadapi tentangan hebat daripada pihak pembangkang, walaupun belum ada
ketentuan siapa yang akan menentangnya nanti. Pada masa yang lalu, DAP telah meletakkan
seorang calon India di situ.
Taktik seperti ini mungkin tidak akan berjaya kini. Satu
ketika dulu, UMNO menentukan kemenangan di situ kerana adanya sokongan padu orang Melayu.
Tetapi kini, orang Melayu yang sanggup menyokong UMNO, PAS ataupun Keadilan tidak akan
sanggup menyokong seorang calon bukan Melayu, waima calon Melayu yang bertanding di bawah
panji-panji DAP.
Di Teluk Kemang dulu, orang Melayu sanggup bertukar angin menyokong
calon Melayu parti pembangkang. Inilah yang dilakukan oleh sekitar 70 peratus
pengundi Melayu dan 80% pengundi pos. Tetapi pada kali ini tiga kaum majoriti ini
berpecah-belah untuk menyulitkan Barisan Nasional melakarkan umpan di halaman Lunas.
Pihak
pembangkang telah memilih Saifudin Nasution Ismail sebagai calonnya. Satu ketika dulu
beliau merupakan ahli majlis tertinggi UMNO, kini dia sudah lama melompat bersama
Keadilan. Kalau dia datang sebagai calon PAS dia mungkin menumpulkan selera pengundi
Cina yang sekitar 37 persen itu. Ini akan merumitkan kemenangan. DAP mungkin akan muncul
sebagai perosak undi masyarakat Cina, dengan menonjolkan seorang calon Cina. Kemunculan
Saifuddin adalah persis kemunculan Ruslan Kassim di Teluk Kemang. Ia bukannya ditonjolkan
sebagai calon yang sengkek tetapi sebagai calon yang berupaya meraih kemenangan.
Dengan
ini, calon Barisan Nasional itu akan menghadapi jalan yang sukar kerana calon bukan
Melayu perlu mendapatkan sokongan orang Melayu untuk menang. Sekaligus ia menggugat
dasar kerukunan multi-kaum yang dilakar lama dulu yang banyak bergantung kepada kesetiaan terhadap perjanjian lama.
Kalau Barisan Nasional tumpas kali ini di Lunas, ia akan
kehilangan majoriti dua per tiga di Kedah. Besar kemungkinannya ia perlu melakar
sesuatu untuk mengekalkan kuasa dan terus memerintah secara berkesan.
Apakah agaknya isu
hangat yang akan diperdebatkan dalam pilihanraya kecil ini? Timbalan Perdana Menteri,
Abdullah Badawi telah memberi amaran agar isu agama tidak dihangatkan. Lunas
bukannya terkenal dengan suasana kesewelan beragama. Tetapi ada desas-desus yang
mengaitkan kisah murtad dengan mendiang wakil rakyat yang mati itu. Cara kematiannya yang
dikatakan disebabkan pembunuh upahan, menyebabkan MIC dan Barisan Nasional berada
dalam keadaan tertekan.
Namun, suasana dan desas-desus itu tidak semestinya melonjakkan
masalah keagamaan. Apakah perlunya perkara itu ditonjolkan, sedangkan pihak pembangkang
mempunyai banyak lagi isu hangat yang lebih panas untuk diperdebatkan. Kisah royalti
minyak Terengganu, episod rampasan Putrajaya menjadi hak kerajaan persekutuan, kemelut
janji-janji politik yang dihamburkan kepada para pengundi tetapi masih tidak tertunai lagi
itu, sudah pasti merupakan isu yang lebih menarik lagi daripada isu keagamaan. Setiap kali
munculnya pilihanraya kecil, kerajaan yang memerintah memang pantas dengan agenda khasnya
yang sepatutnya tidak boleh dikemukakan sebagai bahan memancing undi. Tetapi itulah yang
dilakukan; seperti janji memberikan rumah kos rendah dan penyambungan tempoh pajakan
tanah dan sebagainya.
Di Teluk Kemang dulu, para penternak khinzir yang dihenyak teruk
oleh wabak yang memusnahkan ternakan mereka telah dijanjikan pampasan ke atas kerugian
yang tertanggung seandainya calon Barisan Nasional memenangi pilihan raya kecil itu.
Walaupun menang, majoritinya telah menurun sebanyak 70% dalam jangka lima tahun.
Janji-janji manis semacam itu boleh tertunai kalau para pengundi memangkah
kertas undi mengikut ragam pihak kerajaan. Tetapi kalau sesuatu kaum majoriti itu mengundi
mengikut kesedaran batin yang mampu menolak sebarang ugutan, keadaan tentu tidak menjadi
serupa.
Di Lunas, keupayaan orang Melayu menyokong UMNO memang semakin meluntur setiap
hari dan mereka memang menantikan satu dalil yang munasabah untuk berpihak kepada
pembangkang. Kaum Cina memang sedang menggelabah. MCA dan juga Gerakan hanya akan masuk
campur kalau mereka yakin dengan kuasa mempengaruhi orang Cina. Kerana itulah Barisan
Nasional cuba memperbaiki keadaan dengan menentukan satu tempoh berkempen yang
pendek. Taktik ini bukannya sesuatu yang mudah.
Di sebalik itu pula, organisasi pihak
pembangkang nampak lebih tersusun lagi. PAS telah awal-awal lagi membuat persiapan sebaik
sahaja pilihanraya kecil itu menampakkan fajarnya. Inilah yang menyulitkan pihak
Barisan Nasional. Kesan pilihanraya kecil ini akan membuktikan seandainya calon
Barisan Nasional itu datangnya daripada orang bukan Melayu dan dia tidak pula mampu meraih
sokongan pengundi Melayu, kekalahannya itu akan membawa padah kepada Barisan Nasional
juga. Nampaknya sejarah akan dilakar semula. Ini merupakan sesuatu yang tidak boleh
dielakkan selagi UMNO terus berkhayal dengan kuasanya.
Terjemahan
MT
