ISU PELAJAR BUMIPUTERA LEMAH
Isu kelemahan pelajar-pelajar
bumiputera kini menjadi topik perbualan di kalangan pemimpin2 tertinggi UMNO. Pernah
saya terdengar PM sendiri menyuarakan kebimbangannya dengan prestasi pelajar2 bumiputera
tapi sebab yang diberikannya kurang tepat pada pengalaman saya semasa saya bersyarah di
IPTA dulu. Saya berpendapat penglibatan pelajar2 bumiputera dalam demonstrasi2 adalah
minima yang tidak akan menjejaskan pelajaran mereka. Dari pengamatan saya, ada faktor2
lain yang menyebabkan prestasi pelajar2 bumiputera kita di IPTA tempatan lemah.
Pertama, Pada amnya, pelajar-pelajar
yang memasuki IPTA ialah golongan yang telah ditapis, yang tidak berjaya melanjutkan
pelajaran ke luar negara. 'The cream' telah pun dipilih dan dihantar ke luar negara
manakala yang tinggal ialah hanya yang 'seredak' atau 'hampas'(maaf kerana mengguna
istilah ini, bukan tujuan saya nak menghina pelajar2 bumiputera!). Jika dibandingkan
dengan prestasi pelajar2 bukan bumiputera (BB), kebanyakkan BB memasuki IPTA dengan
kelulusan STPM yang jauh lebih susah dan mencabar dari pengajian matrikulasi yang
dilalui oleh pelajar2 bumiputera. Memang tidak dinafikan, standard STPM adalah lebih
tinggi dan biasanya, pelajar2 BB yang berjaya memasuki IPTA mempunyai kelulusan STPM
yang agak baik dan tidak kurang juga, yang cemerlang. Lagi pun, walaupun ramai pelajar2
bumiputera kini mendapat gred I dalam SPM tapi standardnya jika dibandingkan dengan SPM
pada tahun2 60 dan 70an, ialah jauh lebih rendah. Saya percaya jika disuruhnya pelajar-pelajar
kita mengambil SPM yang dikelolakan oleh Cambridge, sudah pasti ramai yang tidak akan
memperolehi keputusan2 yang cemerlang.
Kedua, Sudahlah lemah, sikap pelajar
bumiputera terhadap pelajaran pula tidak seperti sikap yang ditunjuk oleh pelajar2 BB.
Ini ada kaitan dengan peluang untuk memasuki IPTA dan bantuan kewangan di mana pelajar2
BB sedar bahawa disebabkan kuota, amat susah untuk mereka mendapat tempat di IPTA dan
setelah berjaya memasuki, ibu bapa mereka terpaksa bersusah payah meminjam, bergadai
untuk membiayai pengajian anak2 mereka. Kepada kaum BB, khususnya orang2 Cina, pelajaran
merupakan satu pelaburan jangka panjang yang tidak boleh dikompromi. Disebabkan ini,
maka pelajar2 BB lebih tekun,lebih gigih dan lebih serius menghadapi pelajaran mereka
jika dibandingkan dengan pelajar2 bumiputera. Pergilah di mana2 library IPTA, sudah
pasti ia dipenuhi oleh pelajar2 BB.
Ketiga, Sudahlah lemah, pelajar-pelajar
bumiputera pula di himpit dengan berbagai bagai program dan aktiviti yang dianjurkan
oleh pihak universiti. Masa untuk mengulangkaji dan menatap nota2 kuliah terhad.
Biasanya, tidak ramai pelajar2 BB yang terlibat dalam aktiviti2 atau program2 ini.
Mereka lebih mengutamakan pelajaran mereka. Pada mereka, masa itu emas.
Keempat, pelajar2 bumiputera telah dimanjakan
dari bangku sekolah lagi. Kalau pelajar-pelajar
bumiputera lemah dalam sesuatu pelajaran, pihak Kementerian bukan nak mencari dan
memperbaiki kelemahan2 tersebut tetapi mengambil jalan mudah dengan menurunkan standard
sesuatu mata pelajaran. Sebagai contoh, pada satu ketika dulu, kelulusan mata pelajaran
matematik tambahan untuk SPM telah diturunkan ke tahap 15 markah. Bayangkanlah betapa
rendahnya mutu lulusan2 SPM kita sekarang!Kita lebih mementingkan kuantiti dari kualiti.
Jadi bila pelajar2 sebegini memasuki IPTA, ramailah yang akan menghadapi masalah.
Asasnya kurang kukuh kerana di peringkat sekolah dan matrikulasi, standard telah
diturunkan.
Kelima, pengajian di peringkat sekolah pun
tidak sepadat macam dulu. Guru2 pun kurang bermotivasi kerana 'the teaching profession
is the worst paid' walaupun tugas2 guru adalah murni untuk mendidik anak2 murid. Dengan
beban kerja yang banyak dan gaji yang rendah dan peluang naik pangkat amat tipis sekali,
biasanya profession ini tidak akan mendapat graduan2 yang terbaik. Bandingkan dedikasi
guru2 sekarang dengan guru2 di tahun2 60 dan 70an, amat beza sekali. Dengan sendirinya,
standard pengajaran akan turun dan yang menjadi mangsa ialah pelajar2.
Keenam ialah urusan pendidikan sepatutnya
tidak boleh dipolitikkan. Merbahaya kerana jika orang2 politik campurtangan dalam hal
ehwal pendidikan, sistem akan menghadapi banyak masalah. Dari pengalaman saya, standard
di antara IPTS dan IPTA jauh bezanya kerana IPTS tidak banyak menghadapi campurtangan
orang2 politik. Di IPTA disebabkan desakan2 politik, kuantiti diutamakan dan perubahan2
drastik terpaksa dilakukan. Kelayakan kemasukan pun boleh diturunkan. Sebagai contoh,
untuk kursus2 professional, dari 4 tahun dikurangkan kepada 3 tahun sungguh membebankan
pelajar-pelajar bumiputera yang tidak boleh 'keep pace'. Termengah mengah dibuatnya
pelajar2 bumiputera yang memang pada asalnya sudah lemah.
Ketujuh, dalam sistem 3 tahun yang diilhamkan
oleh orang2 politik, kerana masa terlalu pendek, banyak mata pelajaran telah
didilutekan.Selain itu, jumlah jam untuk 'core subjects' dikurangkan dan pelajar2
dipaksanya mengambil juga subjek2 yang tidak ada kaitan. Kebanyakkan pelajar2 bumiputera
menghadapi masalah mengambil kursus2 yang tidak berkaitan ini tapi disebabkan syarat,
terpaksa juga mengambilnya.
Jika kita kaji sistem-sistem pendidikan di negara-negara
maju (ambil contoh, negara England), jarang sangat kita mendengar sistem-sistem
pendidikannya melalui banyak proses perubahan. Tapi di sini, kita kerap mendengar dan
selalunya, pelajar-pelajarlah yang menjadi mangsa digunakan sebagai
eksperimen.Yang tak boleh adjust dengan perubahan ini yang kadangkala dieksperimenkan,
ialah pelajar-pelajar bumiputera.
Di negara-negara lain, jika ada pun campur
tangan politik dalam pendidikan ialah hanya untuk memperkukuhkan sesuatu sistem
pendidikan yang menjurus kepada kebaikan dan pandangan2 dari profession tersebut, para
akademik diambil kira dan dititikberatkan. Tapi disini, malangnya, para2 akademik yang
berjawatan tinggi di IPTA semuanya kaki angguk belaka, tak berani bersuara dan
kebanyakkan mereka mempunyai agenda-agenda pribadi.
Jika kita mahu mengembalikan zaman
kegemilangan pendidikan di negara ini, janganlah mempolitikkan pendidikan kita.
Janganlah memasuki unsur-unsur politik dalam IPTA kita dan 'leave the job of education
to the professionals who are well trained in their fields'. Kepada mereka yang memegang
jawatan2 penting dalam IPTA,apabila berdepan dengan orang-orang politik, jangan
tahu angguk saja. Speak up and give your views kerana jika tidak, yang menjadi mangsa
kelak ialah pelajar-pelajar bumiputera sendiri.
PENSYARAH IPTS
